एक परम्परा को समर्पित जीवन

स्वामी सदानन्द सरस्वती गुजरात स्थित द्वारका शारदा पीठ के प्रमुख हैं। यह उन चार मठों में से पश्चिमी मठ है, जिनकी स्थापना का श्रेय परम्परा दार्शनिक आदि शंकराचार्य को देती है; अधिकांश इतिहासकार आदि शंकराचार्य को आठवीं शताब्दी का मानते हैं। इन पीठों के प्रमुख जगद्गुरु शंकराचार्य की उपाधि धारण करते हैं। उन्होंने सितम्बर 2022 में, अपने गुरु स्वामी स्वरूपानन्द सरस्वती के देहावसान के बाद, यह पीठ सँभाली। उनके गुरु 1982 से द्वारका पीठ का नेतृत्व कर रहे थे।

शंकराचार्य की भूमिका असाधारण है। वे न किसी एक मन्दिर के पुजारी होते हैं, न किसी नए आन्दोलन के संस्थापक। उन्हें एक ऐसी पीठ उत्तराधिकार में मिलती है, जिस पर वैदिक विद्या की एक शाखा को जीवित रखने और शंकर द्वारा प्रतिपादित अद्वैत वेदान्त, अर्थात् अद्वैतवादी दर्शन, की शिक्षा देने का दायित्व है। सनातनी हिन्दू मत चारों शंकराचार्यों को धर्म-सम्बन्धी विषयों पर प्रवक्ता भी मानता है, इसलिए उनके वक्तव्य व्यापक रूप से प्रकाशित होते हैं।

सदानन्द की कहानी को जो बात उल्लेखनीय बनाती है, वह है एक ही गुरु के सान्निध्य में उनका इतना लम्बा समय। समकालीन रिपोर्टों के अनुसार वे लगभग 1970 में किशोरावस्था में झोतेश्वर स्थित अपने गुरु के आश्रम पहुँचे और 2022 में गुरु के देहावसान तक उसी मण्डली में रहे। इन वर्षों में वे विद्यार्थी, ब्रह्मचारी, दण्डी संन्यासी और 1990 के दशक के मध्य से द्वारका में गुरु के प्रतिनिधि रहे। जब उत्तराधिकार की घोषणा हुई, तब वे कोई बाहरी व्यक्ति नहीं थे, बल्कि वही व्यक्ति थे जो वर्षों से पश्चिमी पीठ का कार्यभार सँभाल रहे थे।

उनका जन्म मध्य प्रदेश के नरसिंहपुर ज़िले के बरगी गाँव में रमेश अवस्थी के नाम से हुआ। 2022 के उत्तराधिकार के समय पत्रिका, ईटीवी भारत और एशियानेट न्यूज़ सहित कई समाचार संस्थानों ने यह जानकारी प्रकाशित की। पत्रिका जन्म वर्ष 1958 बताता है और बरगी को गोटेगाँव तहसील में करकबेल के निकट बताता है। जन्म की कोई सटीक तिथि प्रकाशित नहीं हुई है।

पत्रिका की उसी रिपोर्ट के अनुसार, उनके पिता पण्डित विद्याधर अवस्थी क्षेत्र के जाने-माने चिकित्सक (वैद्य) थे और माता मनकुँवर बाई थीं। वे अपने माता-पिता की सन्तानों में सबसे छोटे थे।

नरसिंहपुर नर्मदा घाटी में स्थित है, एक ऐसा क्षेत्र जिसका उनके भावी गुरु से गहरा सम्बन्ध रहा। स्वामी स्वरूपानन्द सरस्वती ने इसी ज़िले के झोतेश्वर में परमहंसी गंगा आश्रम की स्थापना की थी, जो मध्य भारत में गुरु का मुख्य केन्द्र बना। इस प्रकार सदानन्द का मार्ग उन्हें घर से बहुत दूर नहीं ले गया। जिस आश्रम में उन्होंने बाल्यावस्था में अध्ययन किया, उसी स्थान पर आज उनके गुरु की समाधि स्थित है।

वे आश्रम में कब आए

उस समय उनकी आयु को लेकर विवरण भिन्न हैं। 18 सितम्बर 2022 की पत्रिका की विस्तृत प्रोफ़ाइल के अनुसार उन्होंने आठवीं कक्षा के बाद, लगभग बारह वर्ष की आयु में, विद्यालय छोड़ा और 1970 में संस्कृत पढ़ने के लिए झोतेश्वर पहुँचे। उसी सप्ताह की अन्य रिपोर्टें, जिनमें पत्रिका का एक पहले का लेख, ईटीवी भारत और एशियानेट शामिल हैं, कहती हैं कि वे अठारह वर्ष की आयु में गुरु के पास आए और फिर ब्रह्मचारी दीक्षा ली। एक सम्भावित व्याख्या यह है कि वे बालक के रूप में आए और कुछ वर्ष बाद दीक्षित हुए, परन्तु कोई भी स्रोत यह स्पष्ट रूप से नहीं कहता। इसलिए यह साइट केवल इतना कहती है कि वे लगभग 1970 में किशोरावस्था में आश्रम से जुड़े।

उनकी औपचारिक विद्यालयी शिक्षा जल्दी समाप्त हो गई। उनकी वास्तविक शिक्षा एक संन्यासी विद्यार्थी की पारम्परिक शिक्षा थी: पहले संस्कृत, फिर शास्त्र, जो किसी विश्वविद्यालय में नहीं बल्कि गुरुओं के सान्निध्य में रहकर सीखे गए।

पत्रिका के अनुसार उन्होंने 1970 से झोतेश्वर में संस्कृत का अध्ययन किया। 1975 से 1982 के बीच, जब वहाँ त्रिपुर सुन्दरी मन्दिर का निर्माण हो रहा था, वे आश्रम में ही रहे। इसके बाद उन्होंने लगभग आठ वर्ष वाराणसी में शास्त्रों का अध्ययन किया। वाराणसी सदियों से संस्कृत विद्या के महान केन्द्रों में से एक रहा है। यहीं उन्होंने आगे चलकर दण्डी संन्यास भी ग्रहण किया।

ये विवरण एक ही विस्तृत प्रोफ़ाइल से लिए गए हैं और इन्हें इसी रूप में पढ़ा जाना चाहिए। ये दशनामी संन्यासियों के प्रशिक्षण के बारे में ज्ञात तथ्यों से मेल खाते हैं। ऐसे संन्यासी सामान्यतः शंकर के भाष्यों सहित प्रस्थानत्रयी (उपनिषद्, भगवद्गीता और ब्रह्मसूत्र) का, तथा साथ में संस्कृत व्याकरण और न्याय का अध्ययन करते हैं।

पत्रिका और धार्मिक पोर्टल भक्तिभारत यह भी बताते हैं कि उन्होंने हिन्दी, संस्कृत, गुजराती और अंग्रेज़ी में लगभग बारह पुस्तकें लिखी या अनूदित की हैं। हम इनके शीर्षकों की पुष्टि नहीं कर सके, इसलिए यहाँ कोई शीर्षक सूचीबद्ध नहीं किया गया है।

सदानन्द को उनके गुरु के बिना नहीं समझा जा सकता। स्वामी स्वरूपानन्द सरस्वती का जन्म पोथीराम उपाध्याय के नाम से 2 सितम्बर 1924 को मध्य प्रदेश के सिवनी ज़िले के दिघोरी गाँव में हुआ था। युवा संन्यासी के रूप में वे भारत छोड़ो आन्दोलन में शामिल हुए और दो बार जेल गए, पहले नौ महीने और फिर छह महीने के लिए। बाद में समाचार-पत्रों ने उन्हें “क्रान्तिकारी साधु” कहा।

वे 1973 में ज्योतिर्मठ और 1982 में द्वारका शारदा पीठ के शंकराचार्य बने, और अपने देहावसान तक दोनों पीठों के प्रमुख रहे। यह असामान्य था। चार दशकों तक पश्चिमी पीठ का नेतृत्व ऐसे आचार्य के हाथ में रहा जिनका ध्यान गुजरात, हिमालय और मध्य प्रदेश स्थित उनके आश्रम के बीच बँटा हुआ था। इससे यह समझने में मदद मिलती है कि द्वारका में एक विश्वसनीय, वहीं रहने वाले प्रतिनिधि का इतना महत्त्व क्यों था।

स्वरूपानन्द का देहावसान 11 सितम्बर 2022 को परमहंसी गंगा आश्रम, झोतेश्वर में हुआ। समाचार रिपोर्टों ने उनकी आयु 98 या 99 वर्ष बताई। अगले दिन उन्हें राजकीय सम्मान के साथ भू-समाधि (धरती में समाधि, जो संन्यासियों का संस्कार है) दी गई।